Muhamed Ali „lebdi kao leptir, ubodi kao pčela“

Muhamed Ali je transformirao boks kao što nijedan sportista nije prije ili poslije. Najpopularniji sportista u šezdeset godina između Bejba Rut i Majkla Džordana, Alijevo ime bilo je jednako prepoznatljivo kao i ime američkog predsednika Džona F. Kenedija.

Alijeva arogancija i želja za pobjedom nikada nije bila očiglednija od prilika u kojima bi predvidio u kojoj će rundi nokautirati svog protivnika, često slijedeći svoju riječ.

Pravo ime Muhamad Alja je Cassius Marcellus Clay, Jr. Rrođen je 17. januara 1942.godine , Louisville , Kentucky , SAD. Umro je 3. juna 2016. godine u Scottsdale , Arizona. Bio je Američki profesionalni bokser i društveni aktivista. Ali je bio prvi borac koji je osvojio svjetsko prvenstvo u teškoj kategoriji u tri odvojena navrata. Tu titulu je uspješno odbranio 19 puta.

U svojim ranim profesionalcima, Muhamed Ali je bio više cijenjen zbog svog šarma i ličnosti nego zbog svojih vještina u ringu. Nastojao je da podigne interes javnosti za svoje tuče čitajući djetinju poeziju i izgovarajući samoopisne fraze poput „lebdi kao leptir, ubodi kao pčela“. Rekao je svijetu da je „najveći“, ali teška realnost boksa kao da ukazuje na suprotno.

On je razbjesnio poklonike sporta onoliko koliko ih je impresionirao. Držao je ruke nekonvencionalno nisko, uzmicao od udaraca radije nego da je poskakivao i izmicao se iz opasnosti, i činilo se da mu nedostaje istinska snaga nokauta. Protivnici koje je nadmašivao bili su mješavina veterana koji su odavno prošli svoj vrhunac i boraca koji nikada nisu bili više nego osrednji. Tako su se čistunci zgrčili kada je Muhamed Ali predvidio rundu u kojoj namjerava nokautirati protivnika, a oni su se grimali kada je to učinio i hvalili se svakim novim osvajanjem.

Ali je postao prvi bokser koji se oslanjao na brzinu i brzinu stopala kako bi izbjegao udarce držeći ruke nisko. Svoj stil borbe opisao je kao „lebdi kao leptir, ubode kao pčela“. Usavršio je “Rope-a-Dope”, metodu koja se efikasno koristila da izmori svog protivnika.

Ali ostaje jedini čovjek koji je tri puta osvojio titulu prvaka u teškoj kategoriji. Savladao je Sonija Listona u prvom kolu. Nokautirao je Georgea Foremana u „Rumble in the Jungle“. Umalo je ubio Joea Fraziera u filmu “Thrilla in Manilla”.

Uspješno je obranio titulu devet puta, pobijedivši sve druge teškaše u svojoj eri – zlatnom dobu boksa teške kategorije. Okrunjen je za sportiste veka 1999. godine.

Funta za funtu, Ali je možda bio najjači borac u istoriji. Njegova psihološka taktika prije, tokom i poslije borbi postala je legendarna. Njegov čisti atletizam može biti neprevaziđen od bilo koga u istoriji ovog sporta.

Imao je čast da zapali plamen na Olimpijskim igrama 1996.godine. Izliv dobre volje koji je pratio njegovu pojavu potvrdio je njegov status jednog od najomiljenijih sportista na svetu. Dramatični period njegovog života od 1964. do 1974. godine bio je osnova filma Ali (2001), u kojem je Will Smith glumio boksera. Njegova životna priča ispričana je u dokumentarnom filmu Ja sam Ali (2014), koji uključuje audio snimke koje je napravio tokom svoje karijere i intervjue sa svojim intimnim osobama.

Bio je i tema dokumentarnih serijala Kako se zovem (2019) iMuhammad Ali (2021), od kojih je potonji korežirao Ken Burns . Ali je bio član prve klase Međunarodne bokserske kuće slavnih 1990. godine.Osvojio je nagradu za hrabrost Arthur Ashe 1997. godine, a dobio je Predsjedničku medalju slobode, najviše civilno priznanje u Sjedinjenim Državama, 2005. godine.

Alijev rad kao aktiviste za građanska prava nadmašio je sve njegove nastupe u bokserskom ringu. Ali je jedan od tri najprepoznatljivija Afroamerikanca u istoriji planete.