ZLATNE GODINE NOTINGEMA: Kako su „šumari“ ukrali slavu Liverpulu

Notingem forest je jedinstven klub u istoriji sporta, sa dugom tradicijom postojanja i igranja u elitnom engleskom rangu, ali i sa dosta padova i boravaka u nižim divizijama engleskog fudbala.

„Šumari“ su osnovani još u pretprošlom vijeku i u elitni rang fudbalske lige Engleske ušli su davne 1892. godine, ali su bili i osnivači Premijer lige 100 godina kasnije… Zlatan period notingemskih „Šumara“ je kraj 70-tih i 80-tih godina prošlog vijeka kada je na njihovoj klupi sjedio čuveni stručnjak Brajan Klaf.

Klaf jer prvo krajem 60-tih i početkom 70-tih činio čuda sa Derbi kauntijem sa kojim je osvojio jedinu šampionsku titulu ovog kluba, a potom je stigao u Notingem i sa klubom ostavio neizbrisiv trag u engleskom, ali i evropskom fudbalu.

Notingem je u osvajanje Evrope krenuo iz druge engleske divizije, prvo je u sezoni 1976/77. ušao u kao trećeplasirani, iza Vulverhemptona i Čelsija. I u prvoj ligi (sada premijer liga) napravio novo čudo, pošto je Klaf u prvoj sezoni po povratku u englesku elitu Notingem doveo do šampionske titule ispred tada neprikosnovenog šampiona Evrope Liverpula. Liverpul je bio prije toga tri puta šampion Engleske, a u šampionsku trku 1977/78. ušao je kao aktuelni prvak Evrope.

Liverpul je evropski tron odbranio, ali je Notingem u Engleskoj bio najbolji i sa sedam bodova prednosti nadmašio „redse“… Notingem je nakon 42 kola sakupio 64 boda (dva boda za pobjedu) ostvarivši 24 pobjede 14 nerješenih i svega tri poraza. U sezoni 1978/79. Engleska je u tadašnjem Kupu evropskih šampiona imala dva tima – prvaka Evrope Liverpul i Notingem forest.

Žrijeb je bio nemilosrdan, odmah na startu takmičenja u prvom kolu susreli su se baš Liverpul i Notingem, a bolji je bio šampion Engleske, koji je u Notingemu pobijedio sa 2:0, a u Liverpulu je utakmica završena bez golova. Niko tada nije ni slutio da je baš u tom dvomeču izvršena šampionska smjena i da je novi svrgnuo starog.

U drugoj rundi Notingem je pobijedio AEK oba puta – 5:1 i 2:1, a u četvrtfinalu švajcarskog velikana Grashopers sa 4:1 i 1:1. U polufinalu stradao je njemački šampion Keln 3:3 i 1:0, koji je godinu ranije osvojio skandaloznu titulu u Njemačkoj u mrtvoj trci sa Borusijom iz Menhengladbaha, kada su u posljednjih 15 minuta prvenstva davali golove „rafalnom paljbom“ U finalu Notingem je pobijedio 1:0 švedski Malme golom McGoverna.

U istoriju „Šumara“ 30. maja 1979. godine ušli su trener Brajan Klaf, te Šilton, Anderson, Lojd, Barns, Klark, Fransis, MekGovern, Bojer, Robertson, Vudkok i Birtlis. Naredne sezone Engleska opet ima dva predstavnika u KEŠ, ali sa izmjenjenim ulogama – sada Notingem brani evropsku krunu, a Liverpul je šampion Engleske. Liverpul je ponovo razočarao i ispao već u prvom kolu od šampiona tadašnjeg Sovjetskog Saveza – Dinama iz Tbilisija, ali je Notingem opet došao do kraja.

U finalu na Santijago Bernabeu pobjeđen je njemački HSV, ponovo sa 1:0. Pobjednika je odlučio Džon Robertson udarcem sa ivice kaznenog prostora, a njemačke zvijezde Manfred Kalc, Feliks Magat, Vili Rajman, Jirgen Milevski, Ditmar Jakobs, Horst Hrubeš uz internacionalce Ivana Buljana i Kevina Kigena ostale su bez toliko željene evropske krune. Klaf je ponovo bio mudriji od svojih rivala, ovog puta od jugoslovenskog stručnjaka Branka Zebeca.

Era Notingema se završila već u prvoj rundi sljedeće sezone kada je po drugi put branio titulu – CSKA iz Sofije je oba puta pobijedio po 1:0, ali je Liverpul u finalu istim rezultatom bio bolji od Reala na čijoj klupi je sjedio Vujadin Boškov.

Pored te dvije titule prvaka Evrope ostaće zapisano da je Klafov Notingem, 1979.godine osvojio evropski Superkup, pošto je u finalu savladao Barselonu. Godinu kasnije poražen je u meču za isti trofej od Valensije.

Barselonu je pobijedio u Notingemu 1:0, a na Nou Kampu je bilo 1:0, dok je Valensija bila uspješnija zahvaljujući golu u gostima 2:1 i 0:1. Pored šampionske titule 1978. godine Klaf je sa Notingemom u finalu Liga kupa Ebgleske bio bolji od Liverpula, bilo je 1:0, u finalu, a godinu kasnije sa 3:2 je pobjeđen Sautempton. Deceniju kasnije, Notingem forest ponovio je podvig, ali je 1988. godine u finalu pobjeđen Luton (3:1), a godinu kasnije Oldam (1:0).